结核性胸膜炎是胸膜炎的一种。应与其他引起胸膜炎的疾病相鉴别。主要表现为:

1.细菌性肺炎、结核性胸膜炎在急性期常出现发热、咳嗽、胸痛、气短等症状。白细胞总数增加了。胸部X线显示高密度和均匀阴影。容易误诊为肺炎。但肺炎患者常咳嗽咳痰，痰可呈铁锈色。肺部有实变迹象。痰涂片或培养可发现致病菌。结核性胸膜炎患者主要表现为干咳。有胸腔积液的迹象，PPD试验呈阳性。

2.肺炎样胸腔积液。多见于细菌性肺炎、肺脓肿、支气管扩张引起的胸腔积液。病人有肺部实变的迹象。白细胞总数明显增加。胸腔积液培养可见致病菌。

3.恶性胸腔积液。胸膜恶性肿瘤、乳腺癌、淋巴瘤可直接侵犯，或胸膜间皮瘤可产生胸腔积液。结核性胸膜炎还应与系统性红斑狼疮性胸膜炎、类风湿性胸膜炎引起的胸腔积液相鉴别。应提高抗核抗体、类风湿因子、痰病理细胞学等。来区分这些疾病。