人属于温血动物，只有在适宜的温度下才能生存繁衍。当体温升高到一定程度时，可引起一系列生理变化，尤其是像胚胎细胞这样分裂旺盛的组织，对温度升高极其敏感。在孕期5？在6周期间(从末次月经第一天算起)，即神经管发育期，如果孕妇体温高于38.9℃并持续24小时以上，会增加胎儿出现神经管缺陷(如无脑儿)的机会。

在高温环境下，物理有害因素会杀死早期胚胎中正在分裂的细胞，使这一组织停止发育，造成致畸，甚至导致胚胎死亡。

发烧对胎儿或母亲的伤害并不比病因本身造成的伤害大。比如风疹病毒感染引起的发烧，病毒对胎儿的伤害(如畸形)会远远超过发烧本身造成的热伤害。所以妊娠早期不宜发烧。

孕中期发热对胎儿的影响

孕中期胎儿器官分化完成，发热对胎儿的影响小于孕早期。因为胎儿的脑组织一直处于发育阶段，持续高热对脑组织是有一定伤害的。此外，研究发现，孕妇发热可加强其他致畸物质的致畸作用，如砷酸钠、维生素a等，有人认为，流感期间和之后先天畸形发生率增加的主要原因不是流感病毒对胎儿的直接危害，而是流感后孕妇发热的结果。

如果出现发热，体温超过39℃，应立即采取快速物理降温，如用暖毛巾反复擦拭身体，腋下、前额、腹股沟放置冰袋等。