目前，类风湿性关节炎的病因尚不明确。有人认为是人类自身免疫性疾病，是一种慢性综合征。患者患病的关节及附近组织会受到损伤，导致关节正常功能的紊乱。该病女性发病率明显高于男性，欧洲国家发病率高于中国。

关节炎病程发展缓慢，会出现双侧对称关节疼痛、僵硬、肿胀、畸形等症状。早期，风湿性关节炎患者会感到局部关节压痛，早晨起床后会出现明显的僵硬感。受影响的关节会出现明显的肿胀，其温度会比正常关节略高。疾病晚期，所有患者都会出现掌指关节屈曲畸形，部分患者会引起皮下结节。类风湿性关节炎的临床症状与痛风、骨关节炎、银屑病关节炎等疾病有些相似，一定要谨慎诊断，防止误诊。

类风湿性关节炎患者应注意以下保养:①选择清淡易消化的饮食，避免辛辣、油腻、生冷食物；②如果患者身体较热，建议多吃绿豆等。如果天冷，应该吃一些羊肉、狗肉等热性食物，但要避免过量食用。③多吃大枣等开胃食物，多吃薏米等有祛湿祛风作用的食物；④控制脂肪和胆固醇的摄入，糖和蛋白质是主要的能量来源，肥胖患者要注意减肥；⑤需要服用阿司匹林的患者，一定要饭后服药，防止药物对胃的损伤和缺铁性贫血。

另外，风湿性关节炎患者要注意各种维生素的补充，多吃蔬菜水果，增强免疫力。逐渐减少卧床时间，慢慢做一些舒缓的身体活动，不适合剧烈运动。患者千万不要擅自使用按摩等传统方法促进治疗。操作不当可能会加重病情，甚至造成不可挽回的损失。