虽然大多数癌症都具有家族遗传的特点，但鼻咽癌(NPC)在这方面非常明显，具有很强的家族聚集性。一般来说，这方面主要是指纵向和横向的家庭倾向，这是NPC的一个非常重要的因素。此外，还有高发人群。这里具体介绍一下鼻咽癌的病因:

①EB病毒感染

研究表明，EBV感染与鼻咽癌的发生密切相关，EBV存在于大多数角化鳞状细胞癌和几乎所有未分化鳞状细胞癌中。世界上大多数人在童年时感染了EBV，但只有少数人在成年后患了鼻咽癌。EBV的致病机制尚不完全清楚。免疫系统对EBV感染的控制作用以及EBV逃避免疫应答的机制是研究的重点。

免疫系统主要通过细胞免疫来控制EBV感染。近年来的研究表明，EBV不仅可以感染B淋巴细胞，还可以感染T和/或NK细胞，并产生大量的细胞因子I。

②环境和饮食

环境因素也是鼻咽癌的一个诱因。在广东发现，鼻咽癌高发区的大米和水中微量元素镍的含量高于低发区，鼻咽癌患者头发中镍的含量也高于低发区。动物实验表明镍能1对亚硝胺诱发的鼻咽癌有促进作用。也有报道称，食用咸鱼和腌制食品是我国南方鼻咽癌的高危因素，还与食用咸鱼的年龄、时限、烹调方法有关。

③遗传因素

鼻咽癌患者有种族和家族聚集性。比如，生活在中国其他国家的南方人后代，仍然保持着鼻咽癌的高发病率，提示鼻咽癌可能是一种遗传性疾病。

相比较而言，鼻咽癌患者以男性居多，比例约为女性的两倍。发病年龄不确定，主要与遗传因素直接相关。根据目前发病的临床特点，地区差异非常明显，广东省是全国发病率最高的地区。向外逐渐减少。