(一)疾病的原因

昏迷的原因有很多，见表1。除了代谢和其他颅外系统疾病引起的继发性脑功能障碍导致的昏迷，神经内科常见原因如下:

1.弥漫性脑损伤

(1)各种中枢神经系统特异性或非特异性感染，如脑炎和脑膜炎。

(2)大面积颅脑外伤。

(3)蛛网膜下腔出血。

(4)药物中毒。

2.局灶性脑损伤

(1)各种颅内占位性病变，如①脑脓肿、硬膜下脓或积液、脑膜炎、脑炎；②外伤性急慢性硬膜下血肿、硬膜外血肿、脑内血肿、脑挫裂伤、脑水肿等。③各种颅内肿瘤或转移性肿瘤；④高血压脑动脉硬化脑出血。

(2)脑血管疾病:

①脑出血。

②脑梗塞或脑栓塞。

③高血压脑病。

(3)颅内高压综合征。

(4)癫痫持续状态等。

(2)发病机理

意识的维持是脑干、间脑和大脑皮层之间密切联系的功能效应。当脑桥上部以上的向上网状激活系统受损时，可出现意识障碍，其机制可能有三种:

1.脑桥上部以上网状结构水平受损，难以向上发出冲动维持皮层的觉醒状态，从而引起意识障碍。

2.中脑-丘脑-大脑皮层回路网状结构被破坏，维持皮层兴奋性的向上冲动丧失，导致意识障碍。

3.下丘脑后区和中央中脑灰质受损，破坏了兴奋网状结构之间形成的环路，导致意识障碍。

此外，代谢障碍，如缺血缺氧，使去甲肾上腺素合成减少或停止，使网状结构尤其是上行兴奋系统的神经元兴奋性极度降低，导致意识障碍；各种类型的酸中毒，尤其是代谢性酸中毒(pH 7。O ~ 6.5)，可使包括兴奋性结构在内的多种脑组织中的突触传递停止，导致网状兴奋性结构与大脑皮层失去功能性联系，严重者出现意识障碍和昏迷。这可能是尿毒症、糖尿病或其他类型酸中毒引起昏迷的重要因素之一。

脑本身的代谢障碍(如低血糖时脑组织能量供应不足)和中毒(如有机磷、麻醉剂和镇静剂等。)可影响或抑制上行网状激活系统的功能，引起意识障碍，严重者甚至昏迷。

昏迷可伴有一些特殊的功能障碍，如呼吸节律调节和通气功能障碍；瞳孔大小、反应能力、运动行为的变化，所以意识受到干扰时，中枢神经系统功能的变化在一定程度上可以从脑电图上反映出来。