类风湿性关节炎最容易出现手部关节肿胀，所以早期出现单个关节肿胀疼痛时，可以做局部治疗，以局部治疗为主。

目前比较成熟的方法是用细小的细针在关节局部涂抹药物，包括长效糖皮质激素，或者局部使用甲氨蝶呤等。也有人尝试局部涂抹生物制剂，也会得到更好的效果。

如果多个手指关节肿胀，甚至出现全身症状，就要使用包括慢作用药物在内的全身用药，如甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺吡啶等。

消肿止痛可以用非甾体抗炎药，现在可以用生物制剂。所以要看是关节少还是关节多，是早还是晚。