早在很多年前，就有人对抑郁症进行了科学研究。自20世纪50年代以来，主要的治疗方法是药物治疗、电休克治疗、心理治疗和体育锻炼治疗。目前市场上有近10种新型抗抑郁药，如安非他酮、氟西汀、舍曲林、帕罗西汀、文拉法辛、奈法唑酮、米氮平等。心理因素与抑郁症状有着密切的关系。

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专家喜欢的听音乐疗法，从情绪调节的角度可以说是一种疗法，起到药物治疗的辅助方法的作用。它是一种以医学、心理学、物理学、音乐美学等为基础的治疗技术。也是一种利用音乐艺术的结构特点、声音的物理表现和音乐的情感感染力，协调人体神经生理功能，改善人的心理状态，增进社会交往的治疗方法。人们可以用音乐来宣泄情绪，交流情感，可以缓解内心的抑郁、焦虑等情绪，尤其是老年患者。通过参加音乐活动，他们可以增进人际交往，从而摆脱孤独，走出关注自身不适的困境。同时，通过创造性的音乐活动，强化他们的自尊行为，从而获得精神和情感上的满足以及行为上的补充和适应。

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选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs):因为SSRIs对毒蕈碱受体、组胺受体、去甲肾上腺素受体和多巴胺受体的亲和力很小，所以它们没有TCA所具有的抗胆碱能、低血压和心脏不良反应。与TCA和MAOI不同，SSRIs的过量使用是可以容忍的，没有单独过度使用SSRIs导致死亡的报告。因此，SSRI应该是老年抑郁症的首选药物。需要指出的是，最近有文献报道，由于SSRI影响黑质5-HT的输入和多巴胺细胞的刺激，可引起锥体外系副作用，包括轻度肌张力障碍、震颤、腿部痉挛、斜颈、握拳、静坐不能和迟发性运动障碍。有些问题只有运动才能解决。此外，SSRI与锂盐合用时，可加重锂盐引起的震颤，与抗精神病药合用时，可加重抗精神病药引起的帕金森综合征。虽然SSRI引起的锥体外系反应很少见，但随着年龄的增长，多巴胺神经元进行性减少，老年人对这些不良反应的耐受性会越来越差。

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心理治疗大多数患者会选择心理治疗。由于老年患者大脑活动能力降低，语言交流能力也大大降低，应主要采用支持性心理治疗。语言沟通范式的支持对改善老年患者的无力感和自卑感也有效。

有以下情况的患者适合接受心理治疗:

①患者之前心理治疗有效；

②有药物禁忌症者；

③患者愿意接受心理治疗，抑郁不严重，无精神病性症状。心理治疗最好由受过训练的专业心理治疗师进行。

大多数情况下，仅心理治疗的有效率可达50%以上。心理治疗方法虽有200多种，但大多缺乏疗效的对照研究，或研究结果表明其疗效不如认知行为疗法或人际心理治疗。有效的心理治疗一般有:短期和有时间限制，着眼于当前的问题，治疗的目的是解决症状而不是改变性格。

认知疗法，心灵可以影响一个人的行为，也可以影响一个人的身体健康问题。所以心理治疗有时候可以说比药物治疗更好。