激素是体内某些细胞分泌的一种天然化学物质。它们通过血液循环运输到靶器官并发挥作用。“荷尔蒙”一词来源于希腊语，意思是刺激和稳定情绪。激素的主要作用有:调节月经周期和新陈代谢；促进性成熟；维持妊娠，调节体内其他生理功能。

掌握体内激素的周期性变化，我们会发现激素可能是影响生育的苏刚。月经周期由六种激素调节，它们的相互作用形成有序的连锁反应。在性腺轴的调节下，这些激素在月经周期的不同时期上升或下降。为了下面描述的方便，月经周期以28天为例。

雌激素多由卵巢分泌，主要生理功能是促进女性性器官的生长发育。在月经周期的前14天，这种激素占主导地位，并使子宫内膜增生和乳腺组织增生而发育。同时刺激输卵管内的毛状纤毛细胞增殖，以利于精子和卵子的相对运动以及受精卵在宫腔内的着床。同时还具有促进宫颈子宫内膜腺体分泌粘液的作用，从而润滑阴道，促进精子运动，增强阴道的抗菌力。月经中期，雌激素水平达到峰值，宫颈粘液pH值呈碱性，为精子生存提供了最佳的微环境。

孕酮也是卵巢分泌的激素，在月经周期的最后14天，即排卵后占优势；使子宫内膜增厚，进一步促进输卵管纤毛细胞的生长。雌激素和黄体酮能刺激输卵管粘液分泌和肌肉收缩，导致部分女性月经中期出现腹针样疼痛，也称经痛。在月经周期的后半段，黄体酮使宫颈粘液变稠，pH值呈酸性，不利于精子停留和存活。此外，黄体酮还能减缓雌激素诱导的阴道上皮生长，使乳房丰满有弹性。

卵泡刺激素释放激素(FSH-RH)由位于脑底部的下丘脑分泌。人体的下丘脑，又称内分泌系统的控制中枢，不仅调节生殖系统，还调节性欲、饥渴、睡眠等其他功能。下丘脑对身心疾病敏感，通过内分泌系统传递信息，尽可能避免月经周期受到与生殖系统无关的因素干扰。在月经周期的前几天，最低水平的雌激素和孕激素刺激下丘脑分泌卵泡刺激素，卵泡刺激素刺激脑垂体分泌卵泡刺激素。

卵泡刺激素(FsH)由脑垂体分泌。脑垂体位于下丘脑下方，其分泌的激素具有多种调节功能，如促甲状腺素调节代谢；催乳素调节乳汁分泌；催产素(催产素)促进子宫收缩；卵泡刺激素促进卵母细胞周围颗粒细胞的增殖，从而提高雌激素和孕酮的水平。

促黄体生成素释放激素(LH-RH)由下丘脑分泌。月经中期，雌激素水平达到高峰，下丘脑分泌促黄体生成素释放激素反馈，刺激脑垂体释放促黄体生成素，刺激排卵。

牛促黄体生成素是在下丘脑促黄体生成素释放激素的刺激下，由脑垂体分泌的。它刺激排卵的发生，使卵巢将未受精卵释放到输卵管(输卵管是精子和卵子结合的地方)。卵泡破裂后黄体形成。排卵后8 ~ 12天，黄体继续分泌雌激素和孕酮(以孕酮为主)。月经末期，如果卵子是最后怀上的，黄体会迅速萎缩，雌激素和孕酮也会相应下降。当雌激素和孕激素降到很低的时候，在雌激素作用下增生的子宫内膜就不再是受精卵所需要的了，于是子宫内膜脱落，来月经了。

内分泌失调占不孕症的50%。任何影响激素间相互作用的因素都可能扰乱月经周期，从而影响受孕。这些因素包括高烧、精神紧张等全身性疾病。你知道规律的月经周期是健康的标志吗？

如果下丘脑对低水平的雌激素没有反应，不分泌卵泡刺激素或黄体生成素，那么脑垂体就不会分泌卵泡刺激素或黄体生成素，排卵就不会发生，自然也就不会怀孕。常见的原因是下丘脑或脑垂体受到影响，神经性厌食症和过度体育锻炼。

卵巢功能障碍引起的雌激素和孕激素水平过高或过低也会影响妊娠。

有些药物，尤其是镇静剂和调节情绪的药物，可以不通过下丘脑而影响月经周期，从而阻碍怀孕；停药后，受孕能力可恢复正常。