退行性关节炎本身就是我们的关节常年使用，人体机能逐渐退化而导致的疾病，就像机械长期使用后零件的磨损一样。这是一种日积月累的疾病，不是一朝一夕就能改变的。所以，退行性关节炎患者一般都是老年人，这是退行性关节炎的一个特点。其病程也较慢，初期症状较轻，一般不易察觉。发病初期，我们关节的活动不受限制，关节的功能也没有明显的影响。

在退行性关节炎的初期，临床上基本不会确诊。因为没有明显的体征和症状，基本不需要治疗。这个时候只能做一些预防性的治疗。比如对于老年人来说，要注意保护关节，避免疾病的发展，适量运动减缓疾病的发展。刚开始好像没有什么症状，但是如果不注意保护和预防，关节的损伤会加重，病情会迅速发展。

退行性关节炎最重要和最基本的治疗方法是尽量减少我们脆弱关节的重量，过度运动和广泛活动。我们应该经常注意保护和珍惜关节，以延缓退行性关节炎的发展。对于超重肥胖者来说，行走时减轻关节重量是一项重要措施。如果我们的下肢关节疾病患者可以考虑使用其他的行走和站立辅助工具，比如拐杖和助行器，来减轻关节的重量。

除了预防性治疗，退行性关节炎还可以通过其他方法治疗。对于急性症状的患者，可以采用中医理疗、支具等方法控制症状。对于疼痛严重者，可给予消炎止痛药物缓解和控制症状，但消炎止痛药物只能缓解疼痛，不能延缓病情发展。对于症状严重的患者，如果情况允许可以考虑人工关节置换。