由于病因不同，肺炎的持续时间也不同。根据患者感染的病原微生物，肺炎可分为病毒性肺炎、细菌性肺炎、真菌性肺炎、寄生虫性肺炎和非典型肺炎。

通常细菌性肺炎在抗生素治疗后1~2周即可痊愈。病毒性肺炎的病程可能会短一些，但有时候也不好说。比如这次在新冠肺炎，有些患者的病程会更长。

真菌性肺炎往往病程较长，有时可达两个月甚至半年以上。非典型病原体引起的肺炎有时病程较长，如支原体感染，有时可达3-4周。

耐药菌引起的肺炎病程往往比非耐药菌引起的肺炎病程长。免疫力低下的患者，如艾滋病、恶性肿瘤等，肺炎病程较长。