大多数情况下，直肠癌早期症状不明显，或无症状存在，但随着病情的逐渐发展，其症状会越来越明显，如常见的腹痛、便血等。这方面需要和痔疮区分开来，避免错误治疗。以下是直肠癌常见症状的总结:

直肠癌的症状主要有以下几点:

1.血便。便血是直肠癌的症状之一，但往往被患者忽视或误诊为痔疮，延误治疗，加重病情。便血多为红色或暗红色，粘液带血便混便，或脓带血便，有时伴有血块和坏死组织。上述症状是血液循环障碍、组织坏死和糜烂、溃疡和感染以及癌症增殖后溃疡形成的结果。

2.排便习惯的改变:由于肿块及其分泌物，直肠癌的症状是肠道刺激，排便频繁，没有白天的感觉，排便沉重，但排出物多为粘液脓血。起初，这些“假性腹泻”现象大多发生在早晨起床后不久，称为晨泻。之后频率逐渐增加，甚至晚上睡不着，改变了排便的老习惯。

3、肛门疼痛及肛门失禁:若低位直肠癌浸润肛管，可引起局部疼痛；若累及肛门括约肌，可引起肛门失禁，脓血常流出，污染内裤；癌症感染或转移，直肠癌的症状可引起腹股沟淋巴结肿大。

一般来说，直肠癌的症状和痔疮很像，但其实是有明确的分界线的，那就是直肠癌是中老年人的高发疾病，而痔疮也发生在老年人身上，但比较少见。可以说，如果老年人有上述症状，首先要考虑直肠癌，其次是痔疮。