1.心包转移主要引起急性渗出性心包炎，但通常无症状。大部分都是在尸检中偶然发现的。但在发达国家是急性心包炎的常见病因之一。在一些未确诊的恶性肿瘤和白血病患者中，心包填塞可能是最早的表现。

2.呼吸困难是最常见的症状。

3.其他常见症状和体征:胸痛、咳嗽、端坐呼吸和肝肿大，而远处心音和心包摩擦音很少见。大部分心包转移患者只有在出现颈静脉扩张、奇脉、低血压等明显心包填塞的情况下才能确诊。

90%的心包炎患者胸部X线检查异常，表现为胸腔积液、心脏增大、纵隔增宽、肺门增大等。少数显示心脏边缘有不规则结节。心电图显示心包炎的非特异性改变，如心动过速。ST-T波改变，QRS电压低，偶有房颤表现。在极少数情况下，持续性心动过速和心电图改变可能是最早的表现。

转移性心包肿瘤，其中相当数量是在尸检中发现的；其早期临床表现容易被原发病所掩盖，典型症状为心包积液和心包填塞。

综合评估是必要的，以作出明确诊断。主要基于两个方面:心包炎症和原发性肿瘤转移到心包的证据。临床症状、体征和胸部X线检查可提供心包积液的线索，超声心动图是鉴别心包积液最简单有效的方法。CT和磁共振成像不仅可以识别心包积液，还可以诊断邻近纵隔和肺部的原发肿瘤。对于心包积液患者，85%可通过心包穿刺细胞学检查确诊，假阴性少见。主要见于淋巴瘤，但多项检查可提高阳性率。癌胚抗原(CEA)的检测也可提供进一步的诊断依据。如果上述检查为阴性，可考虑心包活检。如果取材充分，90%以上的患者都可以确诊。