这种病是由暑热和邪毒感染引起的。暑热当令，暑热易散，其邪伤人最快。尤其是儿童时期，精神虚弱，气血不充，脏腑不固，一旦受暑邪侵袭，就会突然发病。

此病属于温病范畴，其病理机制并未超出健康、气血、营养之间的传递转化规律。夏季入侵，犯“卫”致发热、头痛、无汗、头颈僵硬；有“气”的人，高热口渴，汗热，头痛剧烈，疲倦或易怒；人的“营”使其心肝有病，精神萎靡。人的“血”会损伤津液，耗血动血，吐出咖啡样的血，进而导致呼吸困难，内闭外脱。但暑邪属阳邪，容易化热为火，对人的伤害最快。而且孩子有病，容易使虚与实，而且传播很快。正如《伤寒论》所指出的:“小儿皮肤薄怯，经络脏腑嫩小，邪来如奔马，其传变急如电。”所以，很多小儿暑热发病突然，病变迅速。往往卫分未解，气分已传，使卫气同病，气分之热未解，逃至营分，造成气营两焦产物，甚至营病和血，营血同病。本病临床表现为高热、惊厥、昏迷，其突出的病理演变为:高热可致惊厥，可导致痰，痰多可致惊厥、昏迷，故其病理结局为热生风，风生痰，热、痰、风相互转化，形成恶性循环。邪气过盛、虚则内闭外脱，热、痰、风充盈三焦，势不可挡，易引起呼吸紊乱、呼吸断续、脉弱、肢体晕厥等危机。若暑邪挟湿，湿邪黏稠，暑热熏人，内郁中焦蒙蔽阳，则可出现头痛、热郁、胸闷、呕吐、昏迷等症状。

本病后期由于长期高热、惊厥、昏迷，气阴受损，气血失调，筋骨失养。或余邪不清，风痰滞留阻络，出现不规则发热、肢体震颤、精神发育迟滞、痴呆、失语、吞咽困难、四肢瘫等症状。如果长期不愈合，脏腑经络就很难恢复功能，导致终身残疾的后遗症。

根据综合病机，本病以热、痰、风渗透三焦、脏腑、经络而侵犯肺、胃、心、肝为特征。急性期热、痰、风证以实证为主，关键在热；以及恢复期后遗症期的热、痰、风证，痰、风最为常见，以虚为主或虚夹杂实。