多囊肾和肾囊肿是两种完全不同的疾病。

首先，多囊肾有一定的遗传性；但肾囊肿不是遗传性的，在胚胎期就可能形成，也可能是肿瘤、炎症、外伤等原因造成的。

另外两种疾病也可以从概念上区分。肾囊肿是由于肾脏内出现大小不一、与外界不相通的囊性肿块所致；多囊肾有两种，一种是婴儿多囊肾，一种是成人多囊肾。

一般情况下，如果肾囊肿直径过大或压迫周围组织，需要手术治疗，容易治愈，但也容易复发；目前多囊肾没有很好的治疗方法，主要是预防感染和出血。