肺动脉高压与肺栓塞有关。肺栓塞患者往往有肺动脉高压。

当出现血栓、空气栓塞、脂肪栓塞等。从静脉、盆腔或下肢其他部位随血流进入肺动脉，会堵塞肺动脉的某些分支，甚至是肺动脉的主干。根据栓塞的大小、数量和时间，栓塞的严重程度不同。

如果一个大栓子突然堵塞了主肺动脉，或者大量小栓子堵塞了更多的肺动脉分支，肺动脉压就会急剧上升，导致急性肺源性心脏病，因血气交换问题而猝死。

如果血栓长期缓慢脱落，逐渐堵塞肺动脉分支，虽然不会导致猝死，但会逐渐演变为慢性肺动脉高压。随着肺动脉高压的发展，右心室后负荷增加，当心率和心肌收缩力的代偿不足以维持有效心输出量时，也会形成慢性肺源性心脏病。