游离T3称为游离三碘甲状腺原氨酸，游离T4称为游离甲状腺激素。它们是相对于总T3和总T4的。

甲状腺合成的甲状腺激素含有总T3、总T4、游离T3和游离T4。

游离T3与总T3的关系是与甲状腺结合球蛋白结合后形成的状态。也就是说，游离T3与甲状腺结合球蛋白结合成为总T3，游离T4与甲状腺结合球蛋白结合成为总T4。

总T3和T4在血液中，这是储存甲状腺激素的最重要状态。如果要发挥作用的话，一般总T3和总T4会转化为游离T3和游离T4，只有在体内各器官结合后才会发挥作用。

因此，可以认为游离T3和游离T4是发挥甲状腺激素最重要的状态，而总T3和总T4是储存甲状腺激素最重要的形式。