冠状动脉粥样硬化是心肌缺血的最常见原因。除冠状动脉粥样硬化外，风湿性炎症、血管闭塞性脉管炎、痉挛、栓塞、结缔组织病和先天性心脏畸形也可引起心肌缺血。流行病学家发现，与动脉粥样硬化相关的主要危险因素是高脂血症、糖尿病和高血压。心肌缺血的主要受害者是老年人，其中肥胖、喜欢吸烟、体力活动少的老年男性发病率远高于普通老年人。

有些患者没有临床症状，只有检查心电图才会发现心肌血流灌注减少。大多数心肌缺血患者在体力疲劳或紧张时，胸骨后或心前区容易出现紧绷感或收缩样疼痛。疼痛的感觉同时发射到左肩和左上臂。疼痛的感觉大约持续三到五分钟，充分休息后会自行缓解。有些人会剧烈疼痛并大量出汗。胸闷、心悸、气短等。都是平时体力活动时容易发生的，休息一段时间后会自行缓解。

心肌缺血患者在饱餐一顿、天气寒冷或饮酒后，会出现胸痛、胸闷的症状。晚上睡觉时，如果枕头太低，会经常感到胸闷，憋气。你需要把枕头换高一点才觉得舒服。睡觉时，白天躺下会突然感到胸痛、心悸、呼吸困难。这时候卧床很难受，需要马上坐起来或者站起来缓解。

心肌缺血患者的性生活也会受到一定程度的影响。性生活时，容易出现心慌、胸闷、气短或胸痛等症状。因此，我们建议心肌缺血患者不要过度性交，如果性生活时感到不适，应立即休息，切不可勉强。