糖尿病酮症酸中毒患者，治疗后一段时间内脑脊液压力可升至较高水平，患者无明显症状。患者脑脊液压力逐渐恢复正常，患者似乎有明显好转。然而，事实上，有些患者在治疗后4至16小时出现致命性脑水肿，甚至导致死亡。

尽管现代医学水平先进，但专家尚未完全阐明糖尿病酮症酸中毒导致脑水肿的距离，只能初步判断病情恶化与以下因素有关:

1.异常的脑酸中毒可能引起脑水肿。

2.糖尿病酮症酸中毒会导致脑组织缺氧。经过治疗，虽然PH值在慢慢恢复，但心输出量并没有相应增加。当动脉的pH值升高时，血流量本身就会降低，进一步加剧大脑供血不足。

3.当用胰岛素调节高血糖过快或山梨醇代谢很慢时，脑渗透压会慢慢降低，处于不平衡状态，形成明显的渗透压梯度，从而导致脑水肿。

致命性脑水肿也可能发生在DKA治疗期间，这在青少年中更常见。当然，症状性脑水肿在成人中相对罕见，而不是没有。临床研究报道，在DKA治疗的前24小时内，脑电图和CT常显示临床脑水肿的发生，主要是由于血糖和钠盐快速下降引起的血渗透压突然下降。水分进入脑细胞和脑间质。

另外，如果酸中毒调整过快，氧合曲线会左移，中枢神经系统缺氧会加重脑水肿的发生，脑脊液酸中毒异常也与脑水肿有关。临床表现通常是患者在接受治疗后一段时间内意识消失，然后再次陷入昏迷，常伴有喷射现象。

此时，严重呕吐需要引起医生的高度重视。一旦确诊，应积极抢救，进行颅内减压治疗。

为了减少这种情况，糖尿病患者不要暴饮暴食，生活不规律，多吃蔬菜，不要在短时间内吃大量含有葡萄糖和蔗糖的食物。这样可以防止血糖在短时间内迅速升高，有助于保护胰腺功能。