体内有两种肿瘤，一种是良性的，一种是恶性的。通常的癌症是恶性肿瘤。

恶性肿瘤细胞的特点是增殖非常快，分化差。它的扩散是不受控制和无序的。

恶性肿瘤细胞还有一个很重要的特征。它们除了在初生部分外迅速生长外，还可以从初生部分脱落，进入血液循环或淋巴循环，然后转移到其他器官。例如，结直肠癌的原发灶在直肠，患者可能有远处的肝转移和肺转移。

这种恶性肿瘤可怕的是会转移。良性肿瘤没有这些特征，生长比较慢，不转移。如果良性肿瘤肿块较大，产生压迫症状，可以手术切除。恶性肿瘤除了手术治疗外，根据分期后的需要，还需要放疗、免疫治疗、靶向治疗等。