扩张型心肌病主要是指心腔单侧或双侧扩大，有时伴有附在心壁上的血栓，导致心脏的收缩和泵血功能减弱，有时伴有心力衰竭和心律失常，死亡率较高。这种疾病的病因尚不清楚，一般认为与家族遗传有关。但近年来越来越多的研究表明，病毒持续感染也可导致心腔扩张，病毒持续感染可导致心肌组织损伤，诱发扩张型心肌病，而酒精中毒。

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扩张型心肌病起病缓慢，开始时临床症状不明显。随着病程的进展，会逐渐出现气短、甚至端坐呼吸、水肿、肝肿大等症状，部分患者还会出现猝死。诊断时，通过听诊可听到第三或第四心音，听到飞奔节律，可进一步确诊扩张型心肌病。

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临床上对扩张型心肌病一般采用药物治疗，药物可以加强患者的心肌收缩力。洋地黄被广泛使用，它能增加心肌收缩力。一般制成片剂，每次0.05g~0.2g，每日3~4次。用量不能太大，否则会引起洋地黄中毒，后果很严重。一旦发生，应先停用洋地黄。苯妥英钠和利多卡因有一定的抢救作用。

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对于长期扩张型心肌病导致的心力衰竭，内科药物治疗一般无效，需要进行心脏移植。如果患者病情不严重，可以更换患者的二尖瓣，缓解心脏血液反流，改善心功能，但手术疗效不是特别理想。

对于扩张型心肌病，临床首选的方法是内科治疗。洋地黄和利尿剂是最常用的药物，但也容易引起洋地黄中毒。因此，临床上控制剂量是非常谨慎的。一般治疗以控制患者体力劳动为主，同时要进行饮食管理和低盐饮食。