骨关节炎是由老年患者的关节软骨退化引起的。随着老朋友年龄的增长，他们的软骨退化了，所以软骨已经受到了损伤和破坏。这种退行性变使关节无法承受一定的压力，容易导致炎症、疼痛等。关节活动受限僵硬，导致骨质增生，于是患者的朋友患了关节炎。这种关节炎病变多位于双手的远侧指关节、膝关节和髋关节，常见于肥胖或行动不便的老年人。

老年性关节炎需要早期发现和治疗。早起的症状包括日常活动、下蹲等关节有杂音、有病变的关节疼痛等。此时医院检查的临床表现为骨质增生或关节间隙变窄。如果没有及时的治疗，软骨会被进一步破坏，造成关节畸形。此时普通内科治疗无法完全治愈，需要关节镜等外科手术治疗。严重者需要换关节才能起到治疗作用。所以关节炎需要早期治疗，早期关节炎可以通过靶向药物和运动治愈。

对于早期治疗，可以向关节内注射透明质酸钠等药物。这些药物的主要作用是润滑关节，减少关节软骨的流失。同时，患者一起服用消炎药会起到很好的作用，可以经常热敷关节，促进局部血液循环，对关节炎也有一定疗效，缓解疼痛。

病情严重的患者可以注射一些含有麻醉成分或激素的药物。这些药物进入关节腔后能在一定程度上抑制关节内的炎症。但不要频繁使用，否则可能会对软骨造成进一步的损伤。

虽然关节炎是常见病，但老年朋友是可以预防的。在日常生活中，老朋友要有良好的锻炼习惯，注意劳逸结合。特别是对于肥胖的老年人，建议减肥，可以减轻关节负荷，减少发病率。运动过程中也要注意关节的保养，不要超负荷。