重症肌无力主要是由神经-肌肉连接处的传递功能障碍引起的。它可以发生在任何年龄，但1至5岁的儿童发病率较高。重症肌无力可以是先天性的，也可以是遗传性的，但这是非常罕见的，另一种是自身免疫性疾病，也是最常见的。但发病原因尚不清楚，一般认为与感染、药物、环境有关。无论是哪种类型的重症肌无力，其后果都是非常严重的，必须进行干预。

重症肌无力顾名思义就是肌力不足，其临床表现也与肌力不足有关。早期重症肌无力患者常感到眼部和四肢不适，容易感到疲劳。随着病情的加重，全身骨骼肌的力量变弱，特别是在下午或晚上疲劳后，但早晨或休息后症状会有所缓解，是典型的“轻晨重晚”现象。

重症肌无力的发展是一个过程，在这个过程中临床症状会逐渐加重，疾病的分类也在慢慢变化，主要是应用改良的Oseeman分类法，这也是重症肌无力的诊断标准。只有有了明确的诊断标准，才能知道重症肌无力的病情发展到什么程度，才有针对性的治疗。

第一种重症肌无力是眼肌型，因为发病部位主要是眼睛。第二种是IIA型，是轻度全身性的。除了眼部受累，四肢肌肉也开始出现轻微症状。第三种是IIB型，四肢和眼部肌肉受累程度加深，半年内出现假性球麻痹和呼吸困难。第四种是严重侵袭型，发病非常迅速，通常在数周或数月内出现呼吸困难。第五种是晚发型重症型，一般在前三种的基础上发展而来，时间在两年左右。第六种是肌肉萎缩，是最严重的，但也是最罕见的。这些是重症肌无力的等级。