地中海贫血是溶血性贫血的一种，也是一种主要由遗传因素引起的血液病。患者血红蛋白缺乏，所以出生后就有地中海贫血基因。虽然已经采用造血干细胞移植进行治疗，但是由于费用高昂，很多患者也很无奈，只采用常规输血进行治疗，并不是根本的治疗方法，所以患者会出现很多并发症。

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严重地中海贫血是一种非常严重的疾病。这些病人都是出生仅几个月的婴儿。最大的发病年龄只有一岁，寿命不会超过五岁，比较可悲。

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地中海贫血严重的孩子，骨骼和面部也会有变化。因为贫血，脸上的皮肤很苍白。如果出现黄疸，全身皮肤都会发黄，而且由于你体力不支，免疫力低下，会出现很多并发症。

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重度地中海贫血和中度地中海贫血患者都会有症状，只是发病年龄不同。中度发病后，症状与重型地中海贫血基本相同，只能活到中年。轻度地中海贫血完全没有症状。

地中海贫血是一种遗传病，也就是说，是父母遗传的。这完全取决于概率，无法“预防”。唯一能做的就是预防中重度地中海贫血的孩子出生(轻度地中海贫血对寿命没有/轻微影响，没必要预防)。中重度地中海贫血的必要条件是夫妻双方患有同一种地中海贫血或携带影响同一珠蛋白的血红蛋白变异体。因此，夫妻双方都应该在怀孕前或怀孕初期检查自己是否患有地中海贫血。