所谓“大三阳、小三阳”是根据乙肝五项量化命名的，包括:第一乙肝表面抗原、第二乙肝表面抗体、第三E抗原、第四E抗体、第五核心抗体。

所谓“三大阳性”是指:1、3、5项阳性，即表面抗原阳性、E抗原阳性、核心抗体阳性，意味着不仅患者有乙肝，而且乙肝处于复制期，传染性特别强。

三阳指:1、4、5项阳性，即表面抗原阳性、E抗体阳性、核心抗体阳性，说明患者有乙肝，但病毒复制可能不会太强，传染性相对较低。

目前，乙肝病毒是否活跃是通过HBV-DNA测定，即乙肝病毒载量来判断的。如果乙肝病毒载量小于三次方，说明病毒处于禁用状态，活性特别低，传染性特别小；如果HBV-DNA大于三次方，处于阳性状态，说明病毒处于活跃状态，可能传染性特别强。

日常生活中发现，有时候大三阳不一定有传染性，小三阳没有。在临床工作中，经常发现小三阳的传染性特别强，也就是小三阳的HBV-DNA异常活跃。因此，在区分大三阳和小三阳时，需要结合HBV-DNA病毒载量的活性进行综合判断。