人类免疫缺陷病毒(HIV)是一种神经病毒，在疾病早期侵入神经系统。因此，艾滋病的中枢神经系统主要是由艾滋病病毒的直接入侵引起的。艾滋病病毒感染后，人体免疫机制受到抑制或免疫缺陷导致病毒、细菌、真菌等。容易被感染或产生继发性肿瘤，因此更容易患这种病。艾滋病的主要神经系统疾病是人类免疫缺陷病毒无菌性脑膜炎。鉴于艾滋病的早期阶段。患者主要症状为头痛、畏光、恶心呕吐、发热、咽痛、食欲不振，部分有明显的脑炎症状、抽搐、失语。常有全身性强直性痉挛。痴呆综合征，原名为亚急性或慢性人类免疫缺陷病毒(HIV)中毒，在临床上最为常见，一般发生在疾病的晚期，主要表现为进行性认知减退、注意力不集中、时空记忆丧失。定向障碍包括急性肉芽肿性脑血管炎症、空泡性脊髓病和周围神经病。继发于艾滋病的中枢神经系统机会性感染包括脑弓形虫病、巨细胞脑炎和视网膜炎、隐球菌性脑膜炎和细菌感染。继发性艾滋病中枢神经系统肿瘤包括原发性中枢神经系统肿瘤、淋巴瘤和卡波济氏肉瘤。继发性脑血管意外占艾滋病患者的10%至20%。可有脑血管意外，最常见的是多灶性缺血性脑梗死，也可表现为出血性脑伴肿瘤出血、短暂性脑缺血发作、硬膜下血肿、蛛网膜下腔出血、脑出血等。