人体的神经中枢主要包括大脑和脊髓，它们的表面有一层脑水，对大脑和脊髓起到保护和滋养的作用。大脑从脑室脉络丛分泌水。它沿脑室和腔隙按一定方向流动，不断分泌，流向脑静脉。如果脑水的这个通道有堵塞，会造成更多的脑积水。长此以往，脑水就会越积越多，从而使脑积水出现。婴儿脑积水可分为先天性和获得性。获得性脑积水最常见的原因是化脓性脑膜炎。除了化脓性脑膜炎会引起获得性脑积水外，外伤或脑血管疾病、血液循环障碍、肿瘤、寄生虫等疾病也会堵塞宝宝的脑水通道。

当患者患有脑积水时，早期患者不会有明显的临床症状，只有外观上的一些变化，与佝偻病的临床症状相似。所以很多人会认为自己得了佝偻病，然后用佝偻病的治疗程序来治疗脑积水，这样会使脑积水的病情严重发展，耽误后续治疗。

脑积水和佝偻病在症状上还是有一些区别的。当患者患有脑积水时，首先会出现头痛和呕吐等颅内高压症状。脑积水的典型症状与佝偻病截然不同。如果患者没有头痛、呕吐等颅内高压症状，可能是佝偻病。反而会引人注意。

此外，由于颅内压增高，患者还会出现呕吐、头痛、抽搐等症状。，而且病人的头会变大的更快，头皮的静脉会露出来，眼睛会往下看。所以，如果出现以上症状，一定要及时去医院治疗，警惕脑积水的发生。