肾病综合征是由各种肾脏病理损害引起的严重蛋白尿及其相应的临床表现。

其典型表现为大量蛋白尿、低白蛋白血症、高脂血症和水肿。这些表现与肾小球滤过膜对血浆白蛋白的滤过增加，导致大量白蛋白从尿中流失直接或间接相关。因为低白蛋白血症、高脂血症和水肿都是大量蛋白尿的后果。

因此，有人认为诊断标准应以大量蛋白尿为依据。大量蛋白尿是肾小球疾病的特征。肾血管疾病或肾小管间质疾病出现如此大量的蛋白尿是很少见的。但需要注意的是，严重低蛋白血症时，尿蛋白排出量往往减少，达不到上述标准。

因此，在肾病综合征的临床诊断中应注意这一点。肾病综合征根据病因可分为原发性和继发性。