从医学分类的角度来说，强直性脊柱炎属于风湿病的范畴，是一种血清阴性的脊柱关节病。从目前的研究情况来看，该病的病因尚未研究透彻。主要是以患者脊柱为主要病变的慢性疾病。这种疾病会累及患者的骶髂关节，引起脊柱的强直和纤维化，引起患者的眼、肺、肌肉和骨骼不同程度的病变。也是一种自身免疫性疾病。

在发病初期，对于青壮年尤其是男性来说，发病一般比较隐蔽。有的患者早期会没有症状，有的会表现出乏力消瘦、长期或间歇性低热、厌食、轻度贫血等轻度全身症状。由于病情不明显，很多患者不能及时发现病情，导致病情延误，错过最佳治疗时机。

该病会在其他关节积累病变，主要包括骶髂关节、腰椎、胸椎、颈椎及颈椎周围其他关节。除了关节的病变，还会导致心脏疾病、眼耳疾病、肺部疾病、神经系统疾病、生殖系统疾病等其他器官疾病。

对于这种疾病的治疗目的，关键是控制疾病的炎症和缓解症状。患者应保持正常的姿势和功能位，以防止关节畸形。治疗的关键在于早期诊断和治疗。对患者应采取综合措施进行治疗，对患者及家属进行教育，采用理疗、药物、手术等综合治疗和合作治疗。

部分患者存在严重的脊柱后凸畸形，需要患者病情稳定后进行矫正手术。腰椎畸形的患者可以进行急性脊柱截骨术来矫正后凸畸形。颈椎7和胸椎1截骨术可以矫正颈椎的严重畸形。