以前肾结核没有抗结核药物可用，所以之前说治疗这种病需要肾切除。但由于链霉素或对氨基水杨酸等抗结核药物的出现，这种疾病可以通过药物治疗完全治愈。特别是异烟肼这种后来出现的抗结核药物，由于价格低廉，抗结核效果确切，单纯用这种药物治疗几乎可以治愈早期肾结核，所以肾结核不一定需要手术。

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1966年，利福平被发现并应用于治疗肾结核，疗效非常显著，副作用很少。结合其他药物治疗肾结核，疗效大大提高，使肾结核的手术治疗得以避免。

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目前肾结核需要肾切除的病例非常少。只有在一些卫生条件非常差，医疗条件严重的地方，才可能需要手术治疗肾结核，一些极其晚期的肾结核患者可能需要手术治疗。然而，目前采用手术治疗肾结核的情况并不多见。

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乙胺丁醇是一种可用于治疗肾结核的药物。事实上，这种药物对各种类型的结核分枝杆菌都有很强的抑菌作用。这种药物不会在人体肾脏中聚集，因此不会对肾功能产生毒性作用。几乎适用于所有肾结核患者。

必须注意的是，肾结核的治疗已经不像以前那么难了，积极治疗是可以完全康复的。但肾结核患者如不积极治疗，可能会导致膀胱挛缩或肾积水等并发症。