肺炎通常发生在艾滋病时期。卡氏肺孢子虫肺炎，原名卡氏肺孢子虫肺炎，是艾滋病患者最常见的机会性感染，也是艾滋病感染者死亡的主要原因之一。一般将艾滋病分为四个阶段:窗口期、急性期、无症状期、艾滋病期。

1.窗口期:一般2-4周，无任何临床症状。

2.急性期:急性期有艾滋病病毒/艾滋病和急性免疫系统损伤引起的典型症状，一般持续1-3周，然后进入无症状期。

3.无症状期:无症状期比较长，平均6-8年，从几个月到几十年不等。

4.艾滋病期:进入艾滋病期，CD4 T淋巴细胞迅速下降，因此可引起多种机会性感染，其中肺结核是艾滋病患者最常见的并发症之一。

肺癌死亡率极高，未经治疗死亡率达20%-50%。对于CD4阳性T淋巴细胞低于200/ml的患者，应警惕和预防肺炎球菌感染的发生。肺部症状主要为发热、干咳、盗汗、进行性气短和紫绀，肺部听诊正常或有细湿罗音。放射学检查可显示间质性肺炎，双肺弥漫性浸润，常局部发生于肺下叶。血气分析可以提示低氧血症。肺泡灌洗液染色后检测肺孢子虫是一种特征性的诊断方法，阳性率很高。