白发主要与遗传和压力有关。白发是自然衰老的生理现象，也可能是疾病引起的。

头发的颜色主要由皮肤毛囊中黑色素细胞产生的黑色素决定。如果有黑色素细胞凋亡或减少的原因，或者无法产生正常的黑色素，头发就会变得更淡更白。一般在自然衰老过程中，色素细胞数量会减少、死亡，所以头发会慢慢变灰变白，呈散在分布，不会集中在某一部位。

如果局部出现一小片白发，很多是白癜风。就是白癜风局部皮肤黑色素细胞的丢失，局部头发会变白，也就是一小块白。还有一些疾病，比如先天性的白质症，头发会变淡或者变白。

头发变白可能是先天因素，也可能是后天因素。这可能是自然衰老过程，也可能是疾病的后果。所以白发要根据病史和表现来判断，再决定是否需要治疗。