食道癌是一种起源于食道的恶性肿瘤，它的发生往往有一个漫长的过程，也就是说，它不可能像感冒或发烧那样突然出现。一般来说，食管的发生经历上皮异型增生、原位癌、浸润癌和转移癌等阶段。不典型增生和原位癌可以完全治愈。食管上皮不典型增生是食管癌重要的癌前病变，从不典型增生到癌变通常需要几年甚至十几年的时间。食管浸润性癌又称晚期癌，近一半患者可治愈，但转移癌治愈的可能性较小。一般情况下只能控制病情。因此，食管癌的早期诊断非常重要。胃镜能检查食管癌吗？

胃镜是首选，甚至是必不可少的检查！因为治愈食管癌的关键是早发现早治疗。所以，50岁以上，进食后有停滞感或吞咽困难者，应及时做胃镜检查。一般来说，食道癌很少被胃镜漏诊。如果胃镜照片清晰，即使在小医院做胃镜，检查报告上说食道没有病变，也没必要去大医院重复做胃镜。但如果在小医院胃镜检查发现食道有病变，不能证明是食管癌还是癌前病变，就要咨询有经验的医生。

胃镜检查可以直接观察微小病变，同时可以方便地夹取病变组织进行病理检查，是目前食管癌诊断的主要检查手段。内镜医生发现食道癌时，一般不容易判断是早期癌还是晚期癌，因为癌症的早期或晚期并不取决于肿瘤的大小，也不是通常理解的肿瘤大或晚期，而是取决于肿瘤在食管壁的浸润深度。当肿瘤浸润到食管壁的一半以上时，就是晚期。如果进行超声内镜检查，可以观察到肿瘤浸润的深度。因此，为了确定治疗方案，医生往往会建议患者再次做超声内镜检查。

值得注意的是，胃镜检查发现食管内有肿块或溃疡并不代表是恶性肿瘤，因为一些良性病变，如食管结核、克罗恩病等也可有类似表现。因此，胃镜检查发现食管病变后，有必要夹取组织进行病理检查。如果看不到明确的病理检查结果，外科医生一般不会做手术治疗，内科医生也不敢贸然化疗。由于内镜活检病理检查，夹住的组织太少，临床上有时不能明确报为食管癌，导致反复胃镜检查。有经验的医生可以减少变异病例的发生。

如果体验条件好，可以推荐食管癌患者做正电子发射断层扫描(PET-CT检查)。该方法简便易行，可发现食管癌是否有全身转移。它的原理是利用肿瘤细胞代谢快，吃的比正常细胞多的特点，吃不饱。检查时要给患者注射一种特别标注的糖(变异糖是假的，吃了不会消化)。如果体内有癌细胞，看结果如果CT扫描时体内有大量标记糖堆积，可能是肿瘤。哪里有肿瘤，哪里有转移，一眼就能看出来。

诊断食管癌的六种方法

由于食道癌早期症状不典型，食道癌患者往往很难得到及时治疗。一般到了疾病晚期才发现诊断，对食管癌的治疗非常不利，严重者会身败名裂。可见，食管癌的早期诊断对患者了解病情，后期治疗具有重要意义。

1.X线检查:一般来说，X线检查方法主要是移动钡液摄影。当患者吞咽钡液时，通过钡液的移动速度可以观察到黏膜的变化，这对了解患者的病情具有重要意义。

2.X线钡剂造影:X线钡剂造影是诊断贲门癌的主要手段。在早期，它表现出微妙的粘膜变化，小溃疡龛和不太明显和持续的填充缺陷。早期病例必须进行纤维胃镜检查结合涂片细胞学和活检病理才能确诊。病例晚期X线表现清晰，包括软组织影、黏膜损伤、溃疡、龛影、充盈缺损、贲门通道扭曲狭窄、侵犯食管下段、胃底胃壁浸润和胃体僵硬、胃容积减少。

3.食管脱落细胞学:食管脱落细胞学方法简单，受检者痛苦小，假阳性率低。实践证明是高发地区大规模普查最可行的方法，总阳性检出率约为90%(食管癌94。2%，贲门癌82。1%)，假阳性率小于1%，假阴性率为10%；。

4.内镜检查:通过临床诊断发现，通过内镜可以直接全方位检查食管，判断病变的位置和大小，为以后的治疗提供依据。

5.超声波检查:据专家介绍，超声波到达不同的组织部位后，会出现不同的回声。根据反射的信号，形成的图像可以放大不同的部分和强度，更好地判断病情。

6.食管超声内镜:近年来，EUS已逐渐应用于临床。但由于设备昂贵，在可预见的未来不会被广泛使用。内窥镜超声的发生系统通过充满水的囊工作。正常情况下，第一层黏膜有回声，第二层黏膜颜色较暗，第三层黏膜有回声。