脱水是指体液流失导致的体液容量不足。根据水和电解质丢失的比例和性质，脱水可分为高渗性脱水、等渗性脱水和低渗性脱水。

高渗性脱水主要是由于水分摄入不足，如昏迷、外伤、拒食、吞咽困难、沙漠定向障碍、地震等。、脑损伤和中风，导致口渴中枢迟钝和渗透压受体不敏感，或失水过多，如中枢性尿崩症、肾性尿崩症、糖尿病酮症酸中毒、非酮症高渗性昏迷、长期鼻饲高蛋白液体等引起的溶质性利尿。高渗葡萄糖溶液、甘露醇等脱水药物的使用，此外，高温、剧烈运动、高热等多汗、开放性烧伤治疗、大量等渗液丢失、持续性哮喘等。会增加肺部呼出的水分等。，而水分会转移到细胞内，如剧烈运动、痉挛等。，会引起细胞中小分子物质增多，渗透压升高，水分向细胞内转移。

低渗性脱水往往是由于供水过多引起的，如高渗性脱水时供水过多。过量使用噻嗪类、呋塞米等排钠利尿剂可引起肾小管内大量未被吸收的溶质，抑制钠和水的重吸收，出现失盐性肾炎、急性肾功能衰竭伴多尿、肾小管酸中毒、肾上腺皮质功能障碍。

高渗性脱水是指血钠升高超过145mmol/L，血浆渗透压超过310mOsm/L，低渗性脱水是指血钠降低超过130mmol/L，血浆渗透压超过280 Mosm/L。