前列腺肥大其实是前列腺增生的一种疾病，是男性特别是老年男性的常见病。现在人口老龄化趋势越来越严重，前列腺增生的男性越来越多。所以这种病的发病率在增加，我们不得不重视。BPH的发病多集中在农村地区，白人比黄种人更容易患BPH。虽然关于人们为什么会患上BPH的研究很多，但具体的发病机制仍然是个谜。

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至少要满足两个条件才能有前列腺增生，也就是说至少要有两个这种疾病的病理基础才能发生。首先是男性患者必须有睾丸。如果由于外伤或其他因素导致睾丸缺失，男性就不会出现前列腺增生。这种疾病的第二个基础是年龄的增长。

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氢睾酮在前列腺增生的发病机制中起重要作用。因为统计显示，大部分双氢睾酮含量高的人患前列腺增生的概率是正常情况下的4倍左右。此外，体内5α还原酶的活性保持高度活跃。

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现在有研究认为前列腺增生主要是前列腺上皮和间质部分的增生。这种增生是前列腺间质和前列腺上皮相互作用的结果。可能的原因是细胞因子的调节失败。

现在有人认为前列腺增生与基因调控有很大关系，也与前列腺内的细胞死亡有关，可能是前列腺细胞基因的调节作用，也可能是调节程序决定的一种机体平衡反应。