番泻叶水煎剂治疗便秘。便秘的主要原因是习惯性忽视排便感觉、排便肌肉无力、肛门附近疼痛性疾病(如痔疮、肛裂、肛周脓肿)引起肛门括约肌痉挛、肠蠕动、肠痉挛、肠梗阻、缺乏体力活动等。中医对便秘、便秘的症状一般分为四类:热秘、气秘、虚秘、寒秘。

番泻叶味甘、苦、寒，微毒。它们入大肠经，能清热、疏通五脏六腑、活血消肿。治疗热郁、腹胀、腹水引起的便秘。番泻叶比慢性便秘更适合急性便秘。最适用于热积、胃肠积热、食积、腹胀等引起的便秘。症状为便秘、小便赤赤、口舌生疮、小腹胀、空坐无责、舌红苔黄、脉数。因为主要用于热秘，所以不适合脾胃虚寒的便秘，体质虚弱的孕妇忌用。番泻叶的一些书籍也记载了丰胸的作用，配合其他药物治疗阿米巴肝脓肿等。，篇幅有限，报价不同。

由于其有效成分可溶于沸水中，番泻叶不需要煎煮，即使煎煮也要在沸水中服用，十至二十分钟即可饮用。番泻叶不能大量服用，因为会诱发消化道出血等不良后果。用量要小，6克以下服用比较合适。通常不建议大量服用。服用番泻叶的人，大多会感到一点腹部不适(如轻度腹痛)。

现代医学观点正好与上述认为服用时间长无害的观点相反(不过，我认为应该保持上述说法的立场)，认为:

番泻叶不能长期服用。《医学症状辨证》第二版指出，因便秘而滥用泻药，改变了结肠的结构和肠黏膜的功能，进而发展为顽固性便秘。临床表现包括疲劳、厌食、腹胀、消瘦、营养不良，有时出现手足搐搦和骶痛。检查可见血清钾浓度降低，酸碱失衡，钡餐检查可见回肠末端正常粘膜皱襞消失，回盲瓣增宽，盲肠和右结肠张力降低，肠腔增宽，结肠囊消失。内镜检查可见肠黏膜黑变病，称为结肠黑变病。活检常可见结肠肌层变薄，肠肌丛变性，神经节细胞减少，多为长期使用蒽醌类泻药(大黄、番泻叶、鼠李皮、芦荟等)所致。).停药后，病变可逐渐逆转。有些人以此作为减肥的方式是极其不合适的。