扁桃体炎是扁桃体的炎症。临床上可分为急慢性症状，如咽痛、发热、咽喉不适等。那么扁桃体为什么会发炎呢？扁桃体是呼吸道的防御器官之一，可以过滤病菌，产生抗体，保护呼吸道和食道免受病菌侵害。但由于扁桃体窝内细菌和分泌物长期堆积，致病菌主要是链球菌或葡萄球菌病毒引起的扁桃体炎。

宝宝三到五岁的时候，是扁桃体最发达的时期。和其他淋巴腺一样，如果病菌入侵，就会出现增生和肿胀。所以很多呼吸道感染会出现扁桃体和咽喉淋巴腺的肿胀和炎症。如果扁桃体炎症特别严重，会出现化脓，继发于一些急性传染病如猩红热、白喉、流行性感冒、麻疹等。

侵入体内引起扁桃体炎的病原微生物相当多，其中70%为病毒感染，如鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒、肠道病毒等。其余的是由细菌感染引起的。病毒感染后，很容易继发细菌感染，导致严重的临床表现。

扁桃体炎的症状因各机体抵抗力不同，病菌不同而不同，有多种表现。有的会出现轻度感冒、颈部淋巴结肿大、口腔溃疡等症状。当然，也可能出现严重的感冒症状和全身不适。有时候扁桃体太肿，阻碍了鼻子的顺畅呼吸。有些病毒甚至会使扁桃体肿胀到上呼吸道阻塞的程度，使患者呼吸困难。