皮肌炎是一种自身免疫性疾病。成人和儿童都可能患皮肌炎。如果患者小于16岁，则称为儿童期皮肌炎。儿童皮肌炎和成人皮肌炎一样，会累积到横纹肌出现非化脓性炎症病变，主要涉及淋巴细胞浸润。患病儿童会出现多种皮肤病变，各种内脏也会受伤。儿童患儿童鼻炎时，发病前往往有上呼吸道感染史，患者不会出现雷诺现象和硬皮病样改变。在患者的皮肤、肌肉和筋膜中，会出现弥漫性或局限性的钙沉积，血管疾病，胃肠道溃疡和出血。但儿童皮肌炎与恶性肿瘤无相关性，与成人皮肌炎不同。

对于皮肌炎患儿，应尽最大努力清除患者所有可疑病灶，并给予抗生素或皮质类固醇治疗。当患者经过治疗后，定期到医院复查，治疗后复发的可能性较低。

对于皮肌炎患儿，使用糖皮质激素类药物控制炎症非常有效。对于病情较轻的患者，可以使用较低剂量的泼尼松龙。但大剂量的糖皮质激素类药物会对患者产生毒副作用，如生长受限、感染、高血压、骨质疏松等。因此，糖皮质激素类药物的使用要慎重，不要大剂量、长时间使用糖皮质激素类药物，以免对人体健康产生影响。

除糖皮质激素外，患者还可以选择免疫抑制剂治疗皮肌炎。静脉输注甲氨蝶呤联合皮质类固醇治疗儿童皮肌炎，会对患者的肌力产生一定的影响。但与糖皮质激素一样，如果长期大剂量使用免疫抑制剂，患者可能会出现口腔溃疡、高血压等毒副作用。