肿瘤标志物又称肿瘤标志物，是指恶性肿瘤细胞中特有的，或由恶性肿瘤细胞异常产生的，或由宿主对肿瘤的刺激反应产生的，能反映肿瘤发生发展，监测肿瘤对治疗反应的物质。肿瘤标志物存在于肿瘤患者的组织、体液和排泄物中，可通过免疫学、生物学和化学方法检测。

肿瘤标记物检查

目前常用的癌症检查方法主要是生物物理检查和组织病理学检查。生物物理检查主要包括b超、内镜、CT、MRI、X线和放射性核素显像等。一般这些检查方法只能发现直径1~2 cm的肿瘤。然而，肿瘤细胞至少需要5年或更长时间才能繁殖到如此大的规模。此时约有109个细胞；细胞学检查是肿瘤诊断的金标准，但一般只有在生物物理检查后，才能通过刮取、穿刺或手术活检获得标本。

肿瘤标志物检测的意义

1.高危人群恶性肿瘤筛查。一些肿瘤标志物对高危人群的普查具有重要意义，尤其是有肿瘤家族史、肝硬化、大量吸烟饮酒等的人群。肿瘤发病率高，最好定期检测肿瘤标志物。肝硬化和慢性乙型/丙型肝炎患者可检出甲胎蛋白(AFP)；50岁以上的前列腺腺瘤男性患者可检出前列腺特异性抗原(PSA)。胃病患者可以进行胃蛋白酶原(PeP)筛查。

2.有助于某些肿瘤的诊断。如AFP对肝癌有特异诊断价值，PSA对前列腺癌有较高诊断价值，绒毛膜促性腺激素(HCG)对恶性滋养细胞肿瘤的诊断有决定性意义。

3.它可以预测或监测肿瘤复发或转移。比如大肠癌术前血清癌胚抗原(CEA)的高水平，术后会恢复到正常水平。如果复查时发现血清CEA再次升高，即使没有临床症状，仍提示癌症有复发或转移的可能，其敏感性高于X线和直肠镜。

4.有助于评估治疗效果。恶性肿瘤治疗后，肿瘤标志物浓度的变化一般与疗效有关。

5.预测预后。以乳腺癌为例，c-erbB-2、P53、PCNA检测阳性，er、PR阴性，提示存在高危因素，预后不良。