人体所需的氨基酸分为三类:必需氨基酸、半必需氨基酸和非必需氨基酸。

必需氨基酸是人体不能合成的，或者合成速度远远不能满足身体需要的。它们必须由食物蛋白质提供。这些氨基酸被称为必需氨基酸。蛋氨酸、缬氨酸、赖氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、色氨酸、苏氨酸共8种，称为8种必需氨基酸。

半必需氨基酸是人体的合成速度不足以满足自身需要，需要通过一些食物来补充，主要是精氨酸和组氨酸。

非必需氨基酸是人体可以自行合成的氨基酸，包括谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸、天冬氨酸、胱氨酸、谷氨酸、丝氨酸、酪氨酸等。

有些人认为自己特别在意“必须”二字，认为食物只要含有人体必需的氨基酸就是好的。其实这是一种片面的观点。如果必需氨基酸和非必需氨基酸摄入不平衡，就容易导致酸碱失衡、负氮平衡、食欲不振等一系列问题。，会严重影响孩子的抵抗力，甚至延缓神经系统的发育。所以，氨基酸要均衡对待。