朋友的老丈人患了前列腺癌，老人精神很不好。医生说他需要质子放射治疗。由于直肠癌症状隐匿，表现不典型，很多患者都是晚期，肿瘤较大或远处转移。最常见的症状是肝转移。直肠癌的治疗首选是手术。大多数患者认为手术对肿瘤的消除会有很好的效果，却忽略了放疗在直肠癌的治疗中也起着重要的作用。

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治愈率极高。在传统的放射治疗中，射线随机穿透到身体组织中，能量逐渐衰减。质子作为带正电荷的离子，进入人体的速度非常快，与体内正常组织或细胞相互作用的几率极低。当它们到达癌细胞的特定部位时，速度突然降低并停止，释放出最大能量，产生博洛格峰，杀死癌细胞。

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副作用很小。虽然目前的放射治疗技术在肿瘤治疗中取得了明显的疗效，但X射线或γ射线呈指数级衰减，其范围无法控制，所以对肿瘤后的浅表组织和正常组织的损伤很大。而质子治疗时，肿瘤前端组织只受到极少量的辐射，肿瘤后面和侧面的正常组织受到零辐射，对正常组织几乎没有损伤。

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准确率极高。由于质子的质量大，在物质中几乎没有散射，并且在照射区域周围只有小的半影，所以减少了对周围正常组织的照射剂量，从而提供了肿瘤治疗的精确性。传统的放疗射线无法控制范围，而质子射线可以利用自动化技术控制其能量释放的方向、位置和范围，可以控制肿瘤总体积边界的布拉格峰，实现定向爆破。

直肠癌的质子治疗一定要重视。通过调整布拉格峰的位置，使其覆盖需要照射的部位，周围小肠、膀胱或正常肝组织的剂量很低，可以减少晚期并发症的发生。可以说，有了质子治疗，直肠癌患者就可以打消放疗的后顾之忧。