近年来，由于人们饮食习惯等生活方式的改变，大肠癌的发病率逐年上升，其发病年龄也呈现出明显的低龄化趋势。国内外大量研究表明，80%以上的大肠癌与肠息肉有直接关系。虽然肠息肉是一种良性疾病，但它已被认为是一种重要的癌前病变。

大肠息肉是十二指肠腔内粘膜表面的隆起性病变，可以是单发的，也可以是多发的。大多数发现于直肠和乙状结肠。大肠息肉是临床上的常见病和多发病。其发病率随年龄增长而逐渐增加，也有一定的恶变倾向，恶变率约为10%。

大肠息肉只是一个统称，主要分为赘生物和非赘生物两种。非肿瘤性息肉包括错构瘤性息肉、炎症性息肉和增生性息肉。肿瘤息肉是腺瘤。根据腺瘤的组织病理学结构，可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和混合型腺瘤三种类型。腺瘤是最常见的临床疾病，其次是增生性息肉。腺瘤性息肉经过多年的演变，其中一些会癌变。

临床表现:较小的息肉一般无症状。当它们发展成较大的息肉时，会出现腹痛、腹泻、大便习惯和性状改变、大便潜血、血便等症状。幼年息肉常自然脱落，便血。较大的息肉可引起肠重叠或暴露在肛门外。对于健康人来说，发现肠息肉最直接的方法就是观察粪便。肠息肉最常见的症状是便血。出血常发生在排便后，呈鲜红色，不与粪便混在一起。有时粪便中有大量粘液，或圆柱形粪便中有凹陷。建议中老年人每天观察大便是否有血样，注意大便次数。一旦出现出血或大便习惯改变，千万不要随意用痔疮来解释。他们应该经过医生的正式检查才能做出正确的诊断。

结肠息肉的高危人群包括结肠癌或结肠息肉的家族成员；家族性腺瘤性息肉病；长期生活在息肉易发区；长期摄入高脂肪、高动物蛋白、低纤维饮食；50岁以上者；肝硬化、乳腺癌、肠癌、子宫内膜癌、输尿管及肾盂癌等相关疾病患者。

肠息肉与肠癌的关系特别密切。肠癌高发，肠息肉也是。比如肠息肉和肠癌在美国都很高，有可能肠息肉和肠癌在非洲国家很低。但非洲国家的移民移民到欧洲国家后，下一代肠息肉的发病率有逐年增加的趋势。从年龄分布来看，结肠息肉病患者肠息肉的发病比肠癌早10-20年。这个时间差就是息肉逐渐演变成癌的过程。40岁以后，结肠息肉和肠癌的发病率很高。通常随着年龄的增长，肠黏膜息肉的概率明显增加，息肉的数量也会增加。70岁以上的老年人，约50%会有肠息肉，其中约10%会癌变，最终成为大肠癌。

结肠腺瘤是大肠的良性上皮肿瘤。随着腺瘤性息肉体积的逐渐增大，结肠息肉的癌变率也随之增加，总癌变率为10 ~ 20%。宽基底息肉比带蒂息肉更容易癌变；长在高位的息肉比长在直肠的息肉更容易癌变。组织病理学分析显示，管状腺瘤癌变率低，约占5%，混合型腺瘤癌变率为20%，绒毛状腺瘤癌变率超过50%。无蒂息肉的癌变潜力明显大于有蒂息肉。所以一旦发现息肉，就是小腺瘤，要及时切除。

临床研究表明，只有20%的肠息肉与遗传因素有关，大多数肠息肉的发生与饮食不当密切相关。肠息肉中癌变率最高的腺瘤的发生与饮食中的脂肪摄入有关，特别是当脂肪摄入超过总热量的40%时，可导致肝脏合成的胆固醇和胆汁增加，导致这两者在结肠和粪便中的含量增加，从而促进腺瘤的产生。

所以预防肠息肉，减少腺瘤，一定要有健康的饮食习惯和生活方式。一般认为应采用低脂高纤维饮食，补充维生素和矿物质。燕麦、麦麸、麦麸要适当食用。这些食物对肠道的保护作用在于，它们被细菌发酵后能产生抗癌酸性环境或丁酸、短链脂肪酸等抗癌物质，能有效防止腺瘤癌变。同时，这些食物还可以增加粪便量，降低致癌物浓度，减少粪便在肠道内的滞留时间，净化肠道环境，预防肠息肉。目前也有研究表明，补充钙、叶酸、植酸、蛋白酶抑制剂也有助于预防肠息肉，其中叶酸可以保护肠黏膜不癌变，每天食用适量的菠菜等绿叶蔬菜可以吸收充足的叶酸。豆制品，如豆腐、豆浆等，含有蛋白酶抑制剂和植酸，可常吃。

目前治疗结肠息肉的方法很多，临床上广泛采用内镜下微创切除，使患者免除手术痛苦。内镜下息肉切除术对身体伤害小，痛苦小，特别适合于年老体弱者或婴幼儿，因此这种方法得到了广泛的应用。内镜切除后，大肠癌发病率降低70%至90%。

内镜医生一般根据肠息肉的大小、形状、性质、数量来确定治疗方案。通常炎症性息肉不需要特殊治疗，结肠镜随访1 ~ 2年即可。小腺瘤性息肉可在肠镜下直接电凝切除，较大的息肉可在肠镜下用金属钛夹或尼龙线结扎，再电凝切除。此外，一些多发性复杂息肉仍需通过开放手术切除。近年来，随着电子内窥镜的更新换代，内窥镜治疗的附件也在不断改进。目前，国内肠镜对肠息肉和早期肠癌的诊治水平已达到国际先进水平。钛夹止血、钛夹定位及尼龙圈套扎、黏膜切除、氩刀凝固等国际新技术被巧妙地应用于肠息肉的临床治疗。这些新技术已经使95%以上的肠息肉患者能够接受内镜切除。

但仍需提醒肠息肉内镜切除术后患者，术后10天内应多摄入流质和半流质饮食，避免食用寒、辣、硬食物，避免剧烈活动，以防息肉切除术后残端穿孔出血。如果出现腹痛、便血，要及时告知医生。此外，结肠息肉容易复发，所以息肉切除后癌症警报并未解除，患者仍需结肠镜随访筛查。建议患者术后3个月至半年一定要按医生要求进行肠镜复查。